Maurice Maeterlinck (1862-1949).
Les vrais bouquineurs parmi vous ne peuvent l'ignorer. Le seul Belge qui ait jamais remporté le prix Nobel de littérature est le Gantois d'expression française Maurice Maeterlinck (1862-1949). Cette prestigieuse distinction lui a été décernée en 1911, il y a donc tout juste cent ans.
Ce que l'on sait moins, c'est que notre autre symboliste, Émile Verhaeren (1855-1916), Flamand écrivant également en français, avait été proposé la même année pour le Nobel. Il ne l'a finalement jamais obtenu.
Émile Verhaeren (1855-1916).
Le 4 juin s'ouvrira au musée provincial Émile Verhaeren à Sint-Amands (le village natal de Verhaeren, sur les bords de l'Escaut) une exposition commémorant ces événements d'il y a un siècle. L'œuvre de Maeterlinck y sera présentée en parallèle avec celle de Verhaeren, mais l'exposition mettra aussi en évidence l'exceptionnelle amitié qui liait les deux écrivains. Le moins intéressant n'est certainement pas que ces deux hommes au mode de vie et au style littéraire si différents soient tous deux entrés dans l'Histoire en tant que symbolistes. Et le prix Nobel ne sera évidemment pas oublié dans cette évocation.
Les organisateurs de l'exposition.ont eu la bonne idée de conjuguer littérature et arts plastiques. L'atmosphère de l'époque et le mouvement symboliste seront notamment illustrés par des œuvres de Fernand Khnopff, Théo Van Rysselberghe et Léon Spilliaert. Les photos d'inspiration symboliste de Peter Waterschoot apporteront néanmoins à l'ensemble une touche contemporaine..
Le numéro 2 / 2005 de "Septentrion" contient une "Actualité" sur Émile Verhaeren et le numéro 3 / 2011 comportera un article de fond sur Maeterlinck, en particulier sur l'intérêt que la lecture de son œuvre peut encore présenter aujourd'hui.
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