Jan Steen, "La Fête dans l'auberge", 1674, musée du Louvre, Paris.
Les expositions d'artistes néerlandais ou flamands dont votre serviteur vous informe par le canal de ce blog ont lieu en grande partie à l'intérieur ou à proximité de l'espace francophone. Mais de temps à autre il déroge volontiers à cette règle, en particulier lorsque le lieu n'est autre que le prestigieux “Mauritshuis” de La Haye, un musée qui, à son humble avis, compte parmi les plus beaux d'Europe.
Jusqu'au 13 juin, le “Mauritshuis” expose des œuvres du célèbre peintre baroque Jan Steen (1626-1679). L'exposition, montée autour des quatorze tableaux du maître que possède le “Mauritshuis” lui-même, s'agrémente d'œuvres provenant d'autres musées et de collections privées.
Jan Steen est largement réputé pour ses représentations vivantes du quotidien, volontiers exubérantes et quelquefois chaotiques. On sait peut-être moins combien son œuvre est variée. À côté des tableaux empreints d'humour ayant pour sujet des paysans ou des bourgeois, Jan Steen a peint des épisodes de la bible et de la mythologie classique. Il est également l'auteur de bon nombre de portraits, dont quelques autoportraits. D'autres toiles montrent des natures mortes, d'autres encore ont pour thème des scènes se déroulant dans la nature. Et on sait qu'il excellait à croquer des scènes où évoluent des enfants. Au total, Jan Steen a peint la bagatelle de 400 tableaux.
“Septentrion” a consacré un article de fond à Jan Steen dans son n° 4 / 1996.
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